19/6/2025 – En un paso trascendental hacia el desarrollo regional, los gobernadores de Río Negro, Alberto Weretilneck, y de Neuquén, Rolando Figueroa, lideraron el primer Encuentro para el Desarrollo de la Norpatagonia. La cumbre, que reunió a los gabinetes de ambas provincias en el centro de convenciones Domuyo de Neuquén, sentó las bases para una agenda estratégica de políticas públicas conjuntas, priorizando la defensa de los recursos naturales y la infraestructura clave.
El encuentro se enfocó en la construcción de una estrategia común para potenciar el crecimiento de la región, aprovechando los fuertes lazos geográficos, culturales, económicos e históricos que unen a ambas provincias. Los equipos de trabajo abordaron temas cruciales que abarcan desde la interconexión vial y la defensa de los recursos hídricos y energéticos, hasta la seguridad, la salud y la integración de sistemas públicos.
Uno de los puntos centrales del debate fue la defensa y el manejo de los recursos naturales, especialmente el Gas Natural Licuado (GNL) de Vaca Muerta y las represas hidroeléctricas. El gobernador Figueroa enfatizó la importancia de «luchar por nuestros recursos naturales» y destacó la visión de Weretilneck en el proyecto del GNL, un motor clave para el futuro exportador de la región. Ambos mandatarios coincidieron en la necesidad de abordar la merma en las regalías hidroeléctricas y la postergación de obras de infraestructura vitales, como el gasoducto cordillerano y la interconexión eléctrica Alipiba. Se busca una eficiencia en costos para Vaca Muerta y una fuerte defensa de los tributos provinciales.
En materia de infraestructura vial, los gobernadores analizaron la crítica situación de las rutas compartidas y la falta de definiciones por parte del gobierno nacional. Propusieron diversas alternativas para el financiamiento y mantenimiento, incluyendo la provincialización de rutas, su transferencia o la asignación directa de un porcentaje del impuesto a los combustibles. La pavimentación de la Ruta 6 de Neuquén y la 57 de Río Negro, junto con la duplicación del tercer puente que conecta ambas provincias, fueron identificadas como prioridades. La implementación de peajes administrados por la provincia de Neuquén para rutas clave también se puso en la mesa.
La integración y modernización de la administración pública también ocupó un lugar destacado. Se resaltó el avance en la vinculación de documentos para agilizar trámites ciudadanos e intercambiar información en áreas como rentas, recursos humanos y economía, buscando una compatibilidad de la normativa ambiental en cuanto a emisiones.
La colaboración se extendió a áreas estratégicas como la economía, producción, industria y turismo, con la identificación de parques limítrofes, la armonización de deudas con nación, y la promoción conjunta de productos turísticos como los dinosaurios, rutas del vino, pesca deportiva y nieve. También se priorizó el desarrollo agrícola-ganadero con potencial exportador regional.
En el ámbito de salud, seguridad y educación, la Ministra de Educación de Neuquén, Soledad Martínez, hizo hincapié en la lucha contra el narcotráfico como una política que requiere esfuerzos comunes. Se abordó el desafío de integrar sistemas de datos para compartir información de alumnos y docentes, combatiendo la deserción escolar. Además, se propuso una iniciativa integrada en Dina Huapi, dentro del plan Punto Nieve, y la complementación de equipos de emergencia en zonas limítrofes como Bariloche y Cipolletti, para una mejor gestión de emergencias y la integración de líneas de cuidado.
Las acciones y políticas sociales priorizaron el trabajo y el empleo con enfoque federal, el deporte, la cultura y las juventudes. Se discutió la creación de un foro interprovincial de municipios para el intercambio entre gobiernos locales, la promoción de mujeres en sectores masculinizados, la inclusión social y el acceso equitativo a derechos para pueblos originarios, incluyendo la titularización de tierras y la modernización electoral.
Ambos gobernadores coincidieron en la difícil situación que atraviesa el federalismo en Argentina y la creciente injerencia del centralismo. Weretilneck enfatizó que, ante la falta de diálogo con el gobierno nacional, el congreso es el único ámbito para defender los intereses provinciales. Figueroa, por su parte, abogó por conformar un bloque sólido de representantes patagónicos en el congreso para asegurar que «estas provincias fuertes, a través de políticas de Estado, tienen que estar respaldadas». La identificación entre ambos gobiernos se centra en la defensa de los intereses provinciales frente a un modelo unitario.
El encuentro culminó con la firma de un acta que plasma los acuerdos alcanzados, marcando un hito en la cooperación interprovincial. La sinergia entre Río Negro y Neuquén busca no solo potenciar el desarrollo económico y social de la Norpatagonia, sino también sentar un precedente para la defensa de los recursos y la autonomía de las provincias en el contexto nacional, consolidando un «destino común» que potenciará a ambas jurisdicciones.