5/9/2026 – Hay sabores que van mucho más allá de una receta. Tienen territorio, memoria, productores, saberes y una historia detrás. Con esa premisa, la chef neuquina Graciela “Gachi” Caffa Lucero llegó esta semana a La Rural de Palermo para representar a Neuquén en el Campeonato Mundial de Pizza y Empanada 2026, una competencia que reúne a más de 200 participantes y se convirtió en una de las grandes citas de la gastronomía argentina.
Distinguida como Embajadora de la Gastronomía Neuquina, la chef zapalina participa en dos categorías: empanada regional y empanada de carne. El desafío no es solamente cocinar. Cada competidor dispone de 30 minutos dentro del box para preparar, cocinar y presentar sus piezas frente al jurado, en un escenario donde la técnica, la creatividad y la identidad gastronómica se encuentran.
Para la categoría regional, Gachi eligió jugar con una receta que ya tiene una historia propia: la empanada neuquina con la que ganó el Festival Patagónico de la Empanada en Zapala.
“Traje la empanada regional, la neuquina, que hice ahí en el festival. Esa es como mi insignia y es la historia también que me gusta contar”, explicó.
La preparación tiene como protagonistas al chivo, el ñaco y el piñón patagónico, productos profundamente vinculados con la identidad de la región. Pero detrás de esos ingredientes hay también una trama de personas y oficios que Caffa busca poner en valor cada vez que presenta su creación.
“Es una receta bastante sencilla, pero tiene todo eso detrás”, señaló Gachi. Y profundizó en aquello que, para ella, convierte a una empanada en mucho más que una preparación gastronómica: “el reconocimiento para las personas que están detrás, de la crianza de los chivos, del proceso de realizar el ñaco, del cuidado de los piñones”.
Para esta presentación internacional decidió conservar la esencia de aquella receta que la consagró en Zapala, aunque introdujo un pequeño giro: incorporó piñones a la salsa. “Me parecía que también estaba bueno para agregarle un ingrediente más neuquino y cerrar el concepto ahí”, contó.