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2/5/2026 – La discusión sobre el transporte fluvial ha vuelto a instalarse con fuerza en la agenda regional ante la posibilidad de desarrollar una hidrovía en los ríos Limay y Río Negro. Esta iniciativa busca transformar la matriz logística del norte de la Patagonia, apuntando principalmente a reducir los elevados costos de transporte vinculados a la industria hidrocarburífera de Vaca Muerta. El debate cobró un nuevo impulso tras el planteo del Gobierno nacional de utilizar la vía fluvial para el traslado de arena destinada a la fractura hidráulica, un insumo crítico que actualmente satura las rutas terrestres.
Desde la provincia, sin embargo, aclaran que la propuesta no es una novedad improvisada. Rubén Etcheverry, secretario del Consejo de Planificación y Acción para el Desarrollo (COPADE), confirmó que existen estudios de navegabilidad en marcha financiados por el Consejo Federal de Inversiones (CFI), cuyos resultados preliminares son alentadores. El plan integral busca determinar la viabilidad técnica y económica de convertir estos cauces en corredores logísticos capaces de soportar cargas industriales y productivas de gran escala.
El corazón del proyecto radica en la eficiencia operativa: según las estimaciones oficiales, una sola barcaza tiene la capacidad de reemplazar hasta 80 camiones. Este cambio de paradigma no solo beneficiaría al sector energético, sino que representaría una oportunidad histórica para la producción frutícola del Alto Valle, facilitando el acceso de las mercancías a los puertos y mercados externos con costos significativamente menores.
Para que este sistema se convierta en realidad, se requiere una inversión de envergadura en infraestructura. El proyecto contempla obras de dragado en tramos estratégicos, la adecuación de profundidades, mejoras en las curvas de navegación y la construcción de puertos fluviales operativos. Incluso se analiza la ambiciosa posibilidad de conectar el sistema directamente con el mar a través de la desembocadura del Río Negro, lo que exigiría una intervención mayor en instalaciones portuarias marítimas.
A pesar del optimismo técnico, el gobierno provincial advierte que el avance de la hidrovía dependerá de la construcción de consensos políticos y de la obtención de financiamiento en un esquema de coordinación entre los distintos niveles del Estado. En este escenario de expansión, la vía fluvial se posiciona como la alternativa estratégica para acompañar el crecimiento de Vaca Muerta y diversificar finalmente el modelo logístico de toda la región.