2/12/2025 – El acuerdo de exportación de Gas Natural Licuado (GNL) de Vaca Muerta a Alemania, concretado por Southern Energy y la estatal SEFE (Securing Energy for Europe), ratifica la posición de Argentina como un nuevo jugador en el mercado global de GNL. Rodolfo Freyre, vicepresidente de Gas y Energía de Pan American Energy (PAE) y Chairman de Southern Energy, explicó que la confianza alemana se basó en el potencial argentino, la estabilidad geopolítica de la región y la experiencia previa del comprador con la tecnología de licuefacción.
Europa, inmersa en una acelerada diversificación de sus proveedores de gas tras la crisis de dependencia del suministro ruso, encontró en Argentina una nueva fuente de abastecimiento. Freyre destacó que el país ofrece un entorno estable en comparación con los riesgos geopolíticos de otras zonas productoras, lo que ayudó a que las negociaciones se completaran en poco más de un año, un tiempo inusualmente rápido para este tipo de complejos acuerdos.
Un factor decisivo fue la familiaridad de SEFE con el barco licuefactor que se utilizará en el proyecto, el Hilli Episeyo. La compañía alemana opera como compradora del gas de esta misma embarcación en Camerún desde hace casi ocho años. Este conocimiento previo de la operación redujo significativamente la incertidumbre técnica para el proyecto que se desarrollará en Río Negro.
El proyecto de exportación, que comenzará a operar a mediados de 2027 con el primer barco, tiene una visión de largo plazo que requiere una inversión sustancial en infraestructura. Si bien el inicio se apoya en una conexión al Gasoducto San Martín, la capacidad del segundo barco, previsto para 2028, requerirá un nuevo ducto. Por ello, Southern Energy avanza en la licitación de un gasoducto dedicado de aproximadamente 480 kilómetros desde Tratayén hasta San Antonio Este, una obra de más de mil millones de dólares. Este nuevo ducto es crucial para garantizar un suministro continuo y no estacional a lo largo de las décadas.
El contrato con SEFE, aunque cubre una parte de la capacidad, actúa como un importante catalizador financiero para el proyecto, demostrando a los bancos la existencia de un comprador de calidad. Freyre reconoció que, si bien esperaba que el primer cliente fuese de origen asiático, el interés europeo se consolidó primero, aunque la demanda de Asia sigue siendo clave para la comercialización del volumen restante.
