28/1/2026 – La llegada inesperada de un Boeing C-40 Clipper del gobierno de los Estados Unidos al aeropuerto de Neuquén desató una controversia política y diplomática que obligó al gobernador Rolando Figueroa a sentar una postura firme. La aeronave aterrizó con una delegación bipartidaria de legisladores norteamericanos sin que existiera un aviso institucional previo hacia las autoridades provinciales, un hecho que el mandatario calificó como fuera de lo común al señalar que no es normal recibir este tipo de visitas todos los días sin previo aviso. Ante la falta de coordinación formal, Figueroa confirmó que elevará el planteo ante la Cancillería nacional para ordenar futuros movimientos de misiones extranjeras en su territorio.
El gobernador vinculó el interés de los congresistas estadounidenses con la apertura internacional del país y el atractivo estratégico que genera la provincia, especialmente por el desarrollo de Vaca Muerta. Sin embargo, el mandatario aprovechó la oportunidad para remarcar que la región es mucho más que un recurso natural, definiendo a Vaca Muerta como una roca cuyo valor real reside en el trabajo de los neuquinos y la organización institucional que permite su explotación. Para Figueroa, el arribo de estos funcionarios responde a la seguridad jurídica y las herramientas que la provincia ha generado para atraer inversiones, aunque lamentó que la falta de comunicación impidiera que los ministros locales de Energía o Economía acompañaran a la comitiva para explicar el modelo de desarrollo regional.
Desde la Embajada de los Estados Unidos emitieron un escueto comunicado informando que la delegación pertenece al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes. Según el organismo, el objetivo del viaje es mantener reuniones con diversos actores para tratar temas como la gestión de minerales críticos, seguridad médica e investigación en salud pública. A pesar de estas explicaciones oficiales, el episodio dejó al descubierto una grieta en el protocolo diplomático, lo que motivó al gobernador a buscar un diálogo directo con el gobierno nacional para mejorar la articulación en el futuro. Figueroa insistió en que es fundamental que los visitantes extranjeros se lleven una impresión completa de la organización provincial y no solo una visión técnica sobre la roca de Vaca Muerta.
